在对内进入“污水处理设备产品”时代的同时，“走出去”，开拓更大的空间也成为节能环保产业发展的方向。
“现在国内多个行业出现产能过剩，同时，劳动密集型、资源高消耗的行业将不可持续，未来将进一步转移到海外。这种情况下，中国环保企业应该‘走出去’，到更大的舞台上寻求发展。”春腾环境科技董事长表示。

据了解，目前，我国环保企业“走出去”大致可分为两类，一类是以重资产企业为代表的企业，采用并购方式进入国外市场。比如，北控集团以14.38亿欧元收购德国垃圾发电厂，成为史上中国环保企业收购德国公司金额的交易。另一类企业“走出去”则是凭借技术、管理和成本等优势获得海外项目订单，相继开拓了东南亚、南亚、中东、非洲、南美等国际市场，为产业国际化发展进行了有益探索和尝试。以中国节能环保集团为例，目前已拥有境外企业23家，遍布40多个国家和地区。通过几十年来战略转型、属地化经营和社会责任，在海外树立了较好的品牌形象；同时，对外合作模式已从单项技术对接模式向商业模式、技术、资金和人才一揽子引进模式转型。

数据显示，与过去相比，目前我国环保企业更加热衷于海外并购。根据全国工商联环境服务业商会的统计，仅今年一季度，环保领域就开展了6起对外收购，总额达128亿元，是去年海外并购总额的两倍多。同时，一些技术型企业也在承揽国外项目，比如金科水务在世界钢铁巨头——意大利达涅利集团进行的大型国际污水再生回用项目的招标中，成功签约伊朗境内首例大型污水再生回用工程等。伴随着“一带一路”的推进，更多产业机会也展现在企业面前。众多企业在光伏农业、供水和污水处理、生活垃圾处理及低碳城镇建设等领域都纷纷实现突破。国观智库创始人任力波认为，环保产业“走出去”未来面对两大机遇：一是“还旧账”，二是“做增量”。 “‘还旧账’是指过去很多企业‘走出去’的过程当中，大量购买大宗商品。在开发过程当中，较少对环境进行修复性投资。如果现在环保企业在‘走出去’的过程中，率先采取修复性的投资方式，未来会赢得很多国家的尊重和认可。”

“做增量”则是指，在“一带一路”沿线64个国家里，百分之85以上是发展中国家，它们和中国面临同样两个机遇，一是在前期快速增长过程当中忽视了环境问题，现在有很多旧账需要还；另一个是基础建设和城镇化建设的机遇。
这些无疑都为节能环保企业提供了大量市场机遇。有业内人士表示，环保企业“走出去”要先看清是哪些企业“走出去”；同时，要关注这些企业去的是哪些国家；转移的是资产还是市场。

“成功‘走出去’的企业并不多。”一位业内人士坦言。 “对于企业来讲，如果没做好准备，就很匆忙地‘走出去’，付出的‘学费’也许会比较大。”赵笠钧建议，“对于相对弱小的环保企业而言，可以借助与大企业的合作，积累经验，再逐步实现‘走出去’。”